Biological monitoring in the Amazon: Recent progress and future needs

Abstract

RESUMEN O monitoramento biologico e uma ferramenta fundamental para o manejo ambiental. Ele permite avaliar o estado do ambiente ao longo do tempo, informando sobre a necessidade e sobre as consequencias das medidas de manejo. Na Amazonia, o monitoramento e uma atividade particularmente dificil devido a variedade das ameacas ambientais, a vastidao da area, e a enorme riqueza de especies. Para ser eficiente, um programa de monitoramento precisa ser claramente enraizado em uma ameaca ambiental que se pretende resolver - so assim havera um criterio claro para decidir quais variaveis serao medidas e como planejar essa medicao. Numa area tao grande quanto a Amazonia, e particularmente importante que os programas de monitoramento definam a priori a sua escala de atuacao. Um desenho amostral que serve para a escala local sera deficiente na escala regional, e vice-versa. A ideia de trabalhar simultaneamente em diferentes escalas espaciais e louvavel mas altamente arriscada. Finalmente, quando o monitoramento requer identificacao de especies, a riqueza biologica da Amazonia e a escassez de pessoal qualificado limitam o avanco do trabalho. Para garantir a viabilidade futura das atividades de monitoramento e essencial investir com criatividade e determinacao no treinamento de observadores. Este comentario sublinha alguns aspetos de progresso recente em monitoramento biologico da Amazonia e identifica tres necessidades para o futuro: 1) Garantir a orientacao do monitoramento para ameacas claramente identificadas; 2) Trabalhar em uma escala espacial prioritaria, definida antes do lancamento do programa; e 3) Investir no treinamento de observadores. El monitoreo biologico es una herramienta fundamental para la gestion ambiental porque permite evaluar el estado del ambiente al largo del tiempo, informando sobre la necesidad e sobre las consecuencias de acciones de gestion. En Amazonia, el monitoreo es una actividad particularmente dificil gracias a la variedad de amenazas, a la extension de la area, y a la enorme riqueza de especies. Para ser eficiente, un programa de monitoreo necesita ser claramente enraizado en una amenaza ambiental que se pretende resolver - solo asi existira un criterio claro para decidir lo que medir y como medirlo. En una area tan grande como Amazonia, se hace esencial que los programas de monitoreo establezcan a priori su escala de actuacion. Un diseno de muestreo que funciona en la escala local sera deficiente en la escala regional y vice-versa. La idea de trabajar simultaneamente en distintas escalas espaciales es muy arriesgada - hay que priorizar. Finalmente, cuando el monitoreo exige identificacion de especies, la riqueza de Amazonia y la escasez de personal calificado limitan el progreso del trabajo. Para garantizar la viabilidad del monitoreo, se hace esencial invertir con creatividad y determinacion en el entrenamiento de observadores. Este comentario refiere algunos progresos recientes en el monitoreo biologico de Amazonia y identifica tres necesidades para el futuro: 1) Garantizar que cada programa este claramente orientado para una amenaza ambiental; 2) Trabajar en una escala espacial prioritaria; y 3) Invertir en el entrenamiento de observadores.