STRI news
 Smithsonian Tropical Research Institute, Panam?        www.stri.org        August 9, 2002
II International Congress of Heliconius
Butterfly Biology 
The II International Congress of Heliconius
Butterfly Biology was held at STRI from
Saturday, August 3 through Sunday, August 4
at the Tupper Center Auditorium. The
keynote talk was given by Lawrence Gilbert on
long term ecological studies of Heliconius
butterflies in Corcovado National Park in
Costa Rica. Congress participants from
Europe and North, Central and South
America presented research covering a diverse
range of topics, from the gene expression
patterns seen in butterfly wing development to
mating behavior and sexual selection. The
meeting highlighted a recent resurgence of research on the remarkable adaptive radiation of
Heliconius and demonstrated that these butterflies continue to be excellent model organisms for the
study of many processes in ecology and evolution. The organizers and participants thank the
administrative staff of STRI?s Naos Laboratories, particularly Marissa Batista and Mercedes Denis,
for gracious assistance in the organization of the meeting, and to the staff of the Tupper Center, in
particular Audrey Smith, Raineldo Urriola, Janette Egger and Maria Leone, for providing a great
venue for the meeting. Elvia Medina, Anabel Arroyo, and Jaime Flores spent their weekend
providing superb A/V support for the Congress, and their expert assistance is gratefully
acknowledged. The organizers are grateful for financial assistance from Cristi?n Samper and STRI?s
Director?s Office. (Information by Biff Bermingham)
El II Congrso Internacional de Biolog?a de la Mariposa Heliconius se llev? a cabo en STRI del s?bado
3 de agosto al domingo, 4 de agosto, en el Auditorio del Centro Tupper. El conferencista magistral
fue Lawrence Gilbert, quien habl? sobre estudios ecol?gicos a largo plazo de las mariposas
Heliconius en el Parque Nacional de Corcovado en Costa Rica. Los participantes del congreso,
provenientes de Europa, Norte, Centro, y Suram?rica presentaron investigaciones sobre una amplia
gama de t?picos, desde patrones de expresi?n de los genes que se ven en el desarrollo de las alas de
las mariposas, hasta comportamiento de cortejo y selecci?n sexual. El congreso hizo ?nfasis sobre el
resurgimiento de las investigaciones sobre la sorprendente adaptaci?n de Heliconius y demostr? que
estas mariposas siguen siendo excelentes modelos de organismos para el estudio de muchos
procesos en ecolog?a y evoluci?n. Los participantes y organizadores agradecen al personal
administrativo de los Laboratorios de Isla Naos, particularmente a Marissa Batista y Mercedes
Denis, quienes brindaron valioso apoyo en la organizaci?n de la reuni?n, y al personal del Centro
Tupper, en particular Audrey Smith, Raineldo Urriola, Jeannette Egger y Mar?a Leone, al brindar
excelentes facilidades para realizar el congreso. Elvia Median, Anabel Arrollo y Jaime Flores
trabajaron durante su fin de semana en apoyo audiovisual al congreso, lo que se les agradece muy
especialmente. Los organizadores tambi?n desean expresar su gratitud a la asistencia financiera de
Cristi?n Samper y la Oficina del Director de STRI.
(Informaci?n suministrada por Biff Bermingham)
Tupper seminar
Tuesday, August 13, noon
seminar speaker will be
Egbert Leigh, STRI
Tree diversity Part 1,
Fischer Alpha
Bambi seminar
No Bambi is scheduled for
next week. Please contact
Scott Powell on BCI, if you
wish to give a seminar.
Arrivals
Robin Foster, STRI research
associate from the Field
Museum of Chicago, and
students Edna Davion and
Rosemary Baraclough, Aug 3,
to continue research projects,
at Tupper.
Richard Aronson, Julie
Prerost and Nancy Hilbum,
Dauphin Island Sea Lab, Aug
3-11, to study disturbance
and the reorganization of
Caribbean reef communities,
on Bocas del Toro.
Karen Warkentin and Ivan
Gomez, Boston University,
Aug 3-19, to study adaptive
timing of hatching in red-
eyed tree frogs, in Gamboa.
Michael Sherer-Lorenzen,
Max Planc Institut of
Biochemistry, Germany, Jul
25-Aug 23, to study tropiflux-
nitrogen, at Sardinilla and
Naos.
Michael Henry, volunteer
from France, Aug 3-31, to
work with Elisabeth Kalko,
on bat project, on BCI.
Jenny Hodgson and Matthew
Smith, Cambridge University,
UK, Aug 4 - Sep 30, to study
the effects of litter removal in
a tropical forest, on Gigante
and Fortuna.
Wild plant or food plant? Fruit rinds provide
new clues about crop domestication
Piperno, Dolores R., Holst, Irene, Wessel-Beaver, Linda, and Andres, Thomas C. 2002.
"Evidence for the control of phytolith formation in Cucurbita fruits by the hard rind (Hr)
genetic locus: Archaeological and ecological implications." Proceedings of the National Academy
of Sciences 99(16): 10923-10928.
Distinctly sculptured opaline phytoliths in soil
and plant remains tell archaeologists which
plants were present thousands of years ago.
However, the production and purpose of these
tiny glassy structures common in plant tissues is
poorly understood. STRI staff scientist Piperno
and colleagues from STRI, the University of
Puerto Rico and The Cucurbit Network predict
that a single genetic locus controls both lignin
and phytolith production in squash (Cucurbita
spp.), making phytoliths even better evidence of
plant domestication events. For the complete
story, see EurekAlert!.com under Archeology.
Seminarios de Cooperativa
EDIOLACC
El d?a s?bado, 17 de agosto, se dictar?n seminarios para
empleados de STRI que califican para ser asociados de la
Cooperativa EDIOLACC, de 9am a 4pm, en el Centro Tupper.
Se servir? caf? y almuerzo, cortes?a de EDIOLACC. Todos est?n
invitados a asistir. Para mayor informaci?n favor ponerse en
contacto con Eric Lam.
Traducci?n al espa?ol
de las palabras de
bienvenida del director
Ira Rubinoff, a los
participantes del ATB
en Panam?
30 de julio, 2002
En nombre de mis colegas en STRI,
es para m? un placer darles la
bienvenida formal a Panam? y a
STRI, para la conferencia, ?Bosques tropicales: pasado, presente
y futuro.? Esta conferencia tambi?n sirve como reuni?n anual de
la Asociaci?n de Biolog?a Tropical, en esta ocasi?n co-
patrocinada por la Organizaci?n de Estudios Tropicales y STRI y
su Centro de Ciencias Forestales del Tr?pico.
Estamos reunidos en Panam? en v?speras de su centeranio como
naci?n. La fundaci?n de Panam? como rep?blica independiente
en 1903 ofreci? una oportunidad, no s?lo para construir un canal
interoce?nico, sino tambi?n para establecer los cimientos para el
desarrollo de iniciativas de investigaci?n basadas en su singular
geograf?a. Desde entonces, Panam? ha sido un punto de
encuentro tanto para el comercio como para la investigaci?n
More arrivals
Robert Reed, short-term
fellow from the University of
Arizona, Aug 5-31, to study
Heliconius butterfly wing
pattern development, at
Naos.
Flavia Sa, UNICAMP, Brazil,
Aug 5 - Sep 3, to work with
Fredic Vencl, in Gamboa and
Tupper.
Sally Powell, University of
Bristol, UK, to work with
Scott Powell, on BCI.
Deedra McCleran and
assistant Bill Rose, from
OTS, Costa Rica, Aug 7-17,
to study the removal of
wooden platforms from trees
on BCI.
Natalia Fludra, University
College, London, Aug 8 - Sep
10, to work with Chris
Jiggins, in Gamboa.
Lawren Sack, short-term
fellow from Harvard
University, Aug 10-Nov 10,
to study the hydrology of
tropical leaves: linking leaf
hydraulic conductance with
leaf structure and physiology,
on BCI.
Kathleen Lynch, University
of Texas at Austin, Aug 15 -
Sep 5, to work at the T?ngara
frog research project, at
Gamboa.
Condolences
To Carlos Tejada and his
family, for the recent loss of
his mother, Dora Esther
Lavergne Harris, on Monday,
August 5.
Nuesto p?same a Miriam
Medina, Sixto Mart?nez, y su
familia, por la muerte de la
madre de ella, Magdalena
Dom?nguez, el s?bado 3 de
agosto.
New publications
Kitajima, Kaoru. 2002. "Do
shade-tolerant tropical tree
seedlings depend longer on
seed reserves? Functional
growth analysis of three
Bignoniaceae species."
Functional Ecology 16(4): 433-
444.
Jackson, Eric. 2002.
"Panama's geological history
explained in Smithsonian
lecture." The Panama News
8(13): Science
McCarferty, S., Bermingham,
Eldridge, Quenouille, B.,
Planes, S., Hoelzer, G., and
Asoh, K. 2002. "Historical
biogeography and molecular
systematics of the Indo-
Pacific genus Dascyllus
(Teleostei:Pomacentridae)."
Molecular Ecology 11: 1377-
1392.
Moller, Anders P., and
Jennions Michael, D. 2002.
"How much variance can be
explained by ecologists and
evolutionary biologists?"
Oecologia July 22, Online.
Ventocilla, Jorge. 2002. "El
borriguero." La Prensa(July
21): 8B. Panam?.
tropical. Panam? ha contribuido de
manera  significativa a lo que hoy
entendemos sobre la evoluci?n de la
diversidad biol?gica, sobre los
mecanismos para las interacciones de la
vida en los tr?picos, y esperamos que al
menos en el comienzo de nuestra
habilidad para predecir el estatus futuro
de la diversidad de la vida en el planeta.
Hemos logrado grandes avances en
biolog?a tropical. Sin embargo, si
consideramos el significado de la biolog?a
tropical y esta audiencia que entiende
claramente el significado de los tr?picos,
entonces, la ?nica conclusi?n a la que
puedo llegar es que, como grupo, los
bi?logos hemos fallado en persuadir a la
sociedad sobre la importancia de nuestro
trabajo de forma tal que logremos el
apoyo econ?mico acorde a esta
importancia.
En 1988 Robert May, hoy d?a Lord May,
public? un art?culo en Nature ??Cu?ntas
especies hay sobre la tierra? May indic?
que menos de 2 millones de especies
hab?an sido clasificadas y que hab?a gran
incertidumbre sobre cu?ntas especies
m?s habitaban el planeta junto con
nosotros. No exist?a ning?n cat?logo de
especies ya clasificadas, aunque si hay un
cat?logo para los millones de libros en la
Biblioteca del Congreso. Segu?a diciendo
que un cat?logo sobre el h?bitat,
distribuci?n y abundancia de las especies
conocidas, toda la informaci?n recogida
sobre los espec?menes, no deb?a ser
menos importante que el proyecto del
genoma humano.
A pesar de que se han presentado un
n?mero de propuestas para inventarios a
gran escala [resumidos en el n?mero de
Nature del 25 de julio] catorce a?os
despu?s, a?n estamos discutiendo el
n?mero de especies que hay, y estamos
lejos de aumentar nuestra capacidad para
clasificar las nuevas. Ciertamente,
desconozco programas comprensivos
para entrenar nuevos tax?nomos, y si mis
colegas son una muestra de esto, el grupo
actual se est? poniendo canoso.
La p?rdida de h?bitats y extinciones de
especies contin?a, mientras que nosotros
pasamos de los 6 billones, y de ?stos, una
cuarta parte viviendo en lo que el Banco
Mundial define como pobreza absoluta, o
sea con menos de $1 al d?a. Y estamos
luchando cient?fica y pol?ticamente por
determinar c?mo los enormes desarrollos
asociados con esta magnitud de actividad
humana est? cambiando al planeta y los
sistemas biol?gicos que nos mantienen
vivos.
Muchos han clamado por m?s programas
que impulsen a la gente a recapacitar
sobre el uso no-sostenible de los
recursos de la tierra. Como dijo
recientemente Peter Raven en una charla
de la Asociaci?n de Zool?gicos y
Acuarios:
?Necesitamos colaborar en la formaci?n
de una capacidad de conservaci?n y
educaci?n en los pa?ses alrededor del
mundo... La conservaci?n s?lo se lograr?
en los pa?ses alrededor del mundo,
cuando haya suficientes ciudadanos en
cada uno de ellos que puedan asesorar a
sus gobiernos de manera exacta sobre la
importancia tanto de la conservaci?n
como del desarrollo sostenible, y que
entiendan las conexiones entre ambos.?
Tambi?n destac? que solamente uno de
cada diez cient?ficos e ingenieros del
mundo viven en pa?ses en v?as de
desarrollo, en los que habita cerca de
80% de la poblaci?n mundial y un
n?mero equivalente de diversidad
biol?gica. ?Muchos de estos cient?ficos
est?n concentrados en M?xico, Brasil,
India y China, as? que m?s de 150 pa?ses,
la mayor?a miembros de las Naciones
Unidas, no cuentan, pr?cticamente, con
ning?n cient?fico o ingeniero activo en
los campos t?cnicos o cient?ficos.? Las
alianzas son de gran importancia para
impulsar el desarrollo en esta ?rea,
asociaciones duraderas, basadas en el
respeto mutuo, y en esta ?rea, es mucho
lo que los zool?gicos, jardines bot?nicos,
acuarios, y museos de historia natural
pueden hacer.?
Yo agregar?a que las universidades del
mundo desarrollado como de Estados
Unidos, Europa y Jap?n pueden hacer
mucho m?s para formar asociaciones
genuinas con instituciones en pa?ses en
desarrollo. Esto debe incluir mucho m?s
que entrenamiento. Necesitamos pensar
en el ladrillo y la argamasa, en programas
en conjunto para investigaciones
ecol?gicas a largo plazo, laboratorios
modernos donde la investigaci?n se lleve
a cabo en alianzas, que traten
preocupaciones sobre los derechos de
propiedad intelectuales y gen?ticos.
Instituciones que le den trabajo a
cient?ficos e ingenieros de pa?ses en
desarrollo para que contin?en sus
investigaciones. La comunicaci?n
moderna y la tecnolog?a de informaci?n
hacen posible lograr investigaciones
exitosas a nivel mundial en lugares antes
considerados remotos. Lo ?nico que se
necesita es dinero.
As?, que como cient?ficos tropicales,
muchos de los cuales trabajan desde una
universidad, les digo que parte de la
soluci?n a nuestros problemas recae
sobre nuestros decanos, s?ndicos y
rectores. Nuestras universidades tienen
un papel m?s all? de Berkeley, Austin, las
Cambridge, o Tokio. Si creemos que una
pol?tica de conservaci?n s?lida requiere
una base cient?fica al igual que un p?blico
educado y una voluntad pol?tica,
entonces debemos trabajar para ampliar
nuestra base de investigaciones.
El mundo desarrollado brind? el
liderazgo durante la era industrial, la era
at?mica, la era espacial, la era de la
informaci?n y la era molecular. Como
grupo, debemos hacer todo lo posible
para asegurarnos que el principio de este
siglo sea clasificado como la ?era de la
biodiversidad.? Y esta es una era que no
puede ser liderizada por el mundo
desarrollado dejando a un lado los pa?ses
en desarrollo. 
                                       Muchas gracias.