A new fossil species of small crested caracara (Aves: Falconidae: <I>Caracara</I>) from the Pacific lowlands of western South America

Abstract

Abstract A new species of small crested caracara, Caracara seymouri, from Quaternary asphalt deposits of the Talara Tar Seeps, northwestern Peru, is described from most major elements of the skeleton. Specimens reported in the literature from late Pleistocene deposits at La Carolina, Ecuador, are referred to the same species. These fossils had previously been identified as Polyborus (now Caracara) plancus, but they possess a combination of characters not present in the living species of caracaras, C. plancus or C. cheriway and are from a much smaller and more gracile bird. Caracara seymouri is similar in size to the extinct species C. creightoni from the Bahamas and Cuba but differs in having the skeletal elements less robust, especially the premaxilla. This is the second paleospecies described for the genus Caracara in the Quaternary of South America. , Resumen Se describe una nueva especie de caraira pequeña, Caracara seymouri, de depósitos de asfalto en Talara, noroeste de Perú, sobre la base de la mayoría de sus elementos esqueléticos. Los ejemplares reportados en la literatura para depósitos del Pleistoceno superior tardío de La Carolina, Ecuador, son referidos a esta especie. Estos fósiles fueron identificados anteriormente como Polyborus (ahora Caracara) plancus, pero poseen una combinación de caracteres no presente en las especies vivientes de carairas, C. plancus o C. cheriway, y corresponden a un ave de menor talla y mayor gracilidad. Caracara seymouri es similar en tamaño a la especie extinta C. creightoni de las Bahamas y Cuba, pero difiere por presentar sus elementos esqueléticos menos robustos, especialmente el premaxilar. Esta es la segunda paleoespecie descrita bajo el género Caracara para el Cuaternario de América del Sur.